行程

每年总会有一段时间，行程特别紧密，最近又开始奔波不定的生活。 先是忍耐住老板的拖沓，终于把manuscript准备到差强人意，月底投出。比预计晚了两个月，不用说，毕业自然要晚两个月。上周五开 committee meeting，大家都挺满意，过几个月得到老板首肯，应该就可以正式启动毕业程序了。现在小小心烦的是毕业之后去处，老板满心期待，留我做博后。我虽然 不急着走，但想出去探探路，怎么和老板说呢？其实说白了，就是找到好的走人，找不到好的暂且留下。老板如果知道我这么对她，一定会崩溃掉，呵呵。 这两天去华盛顿领奖，昨天一早四点出发，开车10个小时，晚上参加完活动，回酒店休息一晚，今早八点开车赶回来。之所以这么急，是因为明天要飞去丹佛开癌 症年会。现在倒在床上，倦意开始浓郁起来，好在明天下午飞机，早上可以多休息会。但是会议还没准备好，program没有看完，明早要计划好五天会议想听 的报告和想看的poster。回来之后要向全实验室转达会议精神，这次只有我自己去，要听的内容很多。 接着还有重头戏，五月份要夫妻双双把家还了，回国一个月。一个最重要的任务就是办婚礼，两边都要请客摆酒，算算时间真有限。老婆陆陆续续买了一些礼物，开 会回来之后还要最后采购一批。在北京和日照的同学、朋友们，给我留一个或发一份最新联系方式，我这里的已经有三年历史，十之八九已经过期了。有心的早点行 动了，以便我们准备礼品、安排聚餐，找不到人、见不着面的，一概不理了。 整天东奔西跑，耽误了不少时间，没办法坐下来踏踏实实的工作。希望六月份从国内回来，能静下心来站好博士最后一班岗。很多东西都想在毕业之前掌握好，很需要一段集中的时间学习。

人性化服务

Vanderbilt医学中心最近成立了一个Center for Science Communication，请来Vivian Siegel作director。Vivian是什么人呢？很多年前她也是做基础研究的，发了一些很好的论文。后来她到Cell作senior editor，并做到Cell和Molecular Cell的chief editor，她也是Developmental Cell和Cancer Cell的创刊人。2003年，Vivian加入Public Library of Science，帮助创办了如今声名鹊起的PLOS系列期刊。 所以，Vivian简直就是论文出版界的大姐大。对于什么样的论文更可能被editor喜欢，如何在论文撰写上下功夫，怎样准备cover letter，等一系列在论文投稿过程中可能遇到的问题，她都有着非常丰富的经验。前不久她写了一篇很有意思的文章，The promise of peer review，感兴趣的同学可以去看。 这个新成立的Center for Science Communication有好多任务，但最重要的一项是Manuscript Studio，这是所有Vanderbilt的实验室可以免费使用的一项服务，主要目的是帮助那些有可能投入好杂志的论文。manuscript写成之后，提交给studio，他们进行初筛，选出有希望的文章，组织校内的专家们坐到一起会诊，讨论在投稿之前需要补充什么实验，文章怎么修改。之后在投稿的整个过程中，Vivian也会亲力亲为，辅助从cover letter到rebuttal letter的整个过程，凭借自己多年作editor的经验，和投稿杂志的editor交流，尽最大努力使文章可能被接收。 昨天，在等待了一个月之后，我即将投出的manuscript成为studio开张的第一个案例。具体过程暂不详表，说说我的感受。我觉得这项服务非常人性化，也非常有效果。通常我们在作项目时，关注的是实验结果与推论，即使写文章时也是如此，但在投稿时的着眼点有稍稍不同，除项目本身应该没有纰漏之外，推销更是一门学问。这一步常被忽略掉了，而这个studio的优势之一就是找一些富于经验的老板，坐下来就manuscript本身仔细讨论，除实验之外，讨论的着重点更在如何优化文章，一可以令editor和reviewer眼前一亮，二可以遮掩文章的弱处，甚至巧妙化弱点为优点。 当然在此过程中也学到了很多不同见解，譬如高大全的文章并不是好文章，一篇manuscript要有侧重点与方向感，一些看起来漂亮的数据，并不一定适合整篇文章的布局，应该舍得丢弃掉；再如manuscript和grant不同，grant讲究依据所知，推断将来，基于现有的发现，提出的实验设计和结果预测，在逻辑上应该是缜密的，而manuscript常常忌讳这一点，如果一篇新论文仅仅是前人研究逻辑上的下一步，毫无惊奇，相信没有人会喜欢。 总之我很享受这一项人性化服务，希望以后再有机会去更多得体验它。

等咱有了钱

当美国总统实在是太爽了。周二一大早，白白净净的黑人小伙奥巴马西装革履，驾上空军一号，直奔克罗拉多，众目睽睽之下大笔一挥，7870亿美元就这样花出去了。这件事情不是每个同学都能干的。 对于科学家们来说，奥巴马简直就是东方来的再生父母，西方来的圣诞老人。因为这7870亿美元的刺激经济方案中，有210多亿注进了科学界。业内人人欢呼，奔走相告，并且一再盘算着怎么花这笔钱。 不是咱没见过钱，克林顿时期，眼睁睁NIH的预算增加了一倍，那时候大家的腰包特别鼓，整天找地方下馆子。好景不长，布什这个战争贩子一上台，七年来NIH的预算一分没长，考虑通胀因素，等同于一共减了52亿，这对每年只有300亿的NIH不是小数目。科学家们被冷落惯了，这一次都不敢相信自己的耳朵，到处问，是真的吗，是真滴吗？然后说，嘿，这个黑人小伙子可真棒。 经济危机一开始，靠别人施舍的科研界四面受敌。制药公司自身难安，慈善家们朝不保夕，各大基金越来越难申请。每个学校的投资都在受损，哈佛大学去年半年亏掉22%，我们学校好一点，亏了16.5%，已经可喜可贺，官方说法是，在这衣不敝体的环境中临危不惧。 所以，这笔钱就像天上掉馅饼一样的撒下来。我们对着高山喊，我们有钱了，我们对着大海喊，我们有钱了。 这210亿美元，100亿分给了NIH(National Institutes of Health)，30亿分给了NSF(National Science Foundation)，16亿分给了DOE(Department of Energy)的科研部门。绝大部分款项必须在明年9月之前花光，所以可想而知，这两年将是大家“分田分地真忙”的两年。兄弟们，抄好了家伙，上吧！ 只是有一点我始终想不明白，这么多钱是从哪儿来的呢？美国政府能拿得出来吗？